号子声激越欢快，响鞭声清脆嘹亮，山坡上放羊的大姑娘、小伙子互不服气，先是“斗斗吃”，然后“把硬腰”，甩响长长的麻鞭，“劈劈啪啪”的声音响彻耳边……11月14日，参加民族运动会表演项目比赛的西吉《牧童鞭》在广州天河体育馆进行最后一轮角逐，不远处，一位年近花甲的老人一边看着，一边满意点头，他正是《牧童鞭》的总编导樊智义。
59岁的樊智义个头不高，脸庞黑、脾气急，是个有趣的“老顽童”。作为西吉县文工团的台柱子，樊智义对民族文化有着深厚的理解和感情。在长期的创作演出中，樊智义常把生活与艺术相结合，他所创作的节目乡土气息和生活气息浓厚，形成了独特的艺术风格。其中，花儿歌舞剧《曼苏儿》、《金鸡姑娘》、《花儿四季》等剧目深受当地老百姓的欢迎。4年前，他在六盘山牧羊人手中的麻鞭中，加入了多种武术套路和民间游戏，创编出具有浓郁回族风情的“牧童鞭”。上届民族运动会上，“老牧童”樊智义亲自上阵，在舞台上闪展腾挪，将6米多长的麻鞭甩得震天响，节目最终捧回一等奖。由于膝盖受伤，“老牧童”这次不能上场演出，觉得很遗憾。记者了解到，樊智义从事文艺创作36年以来，共创作导演剧(节)目370多个，获国家级奖励8次，自治区、固原市以及西吉县的奖励数十次之多。
樊智义已经把他对这一行当的爱好传给了家族其他成员，现在这个舞蹈剧的参演人员中，就有他的两个兄弟和女儿、侄儿和外甥，在家中，他两个才几岁大的小孙子也成了 “老牧童”的艺术之友。樊智义说：“他如今最大的愿望就是希望能把《牧童鞭》搬上北京奥运会的舞台，向全世界人民展示回族文化的魅力。” （记者 李刚）
