元朝统一全国后，实行中书省和行中书省行政建置，行中书省下设路、府、州、县。今宁夏南部属陕西行中书省，设开城府，领广安州、开城县；宁夏北部属甘肃行中书省，行政建置多有变动，至元二十五年（1288年）设宁夏府路，为“宁夏”地名之始。宁夏府路领灵州、鸣沙州、应理州、中兴州和定州。