1949年9月宁夏解放，省制与县名未有变更。1954年9月，宁夏省撤销，将额济纳旗、阿拉善旗、磴口县划入内蒙古自治区，其余各市县划属甘肃省，设置银川专区、吴忠回族自治州、固原回族自治州。

　　 1958年10月，宁夏回族自治区成立。原银川专区所属银川市、贺兰县、永宁县、宁朔县、平罗县、惠农县、陶乐县，原吴忠回族自治州所属吴忠市、金积县、灵武县、中卫县、同心县、盐池县，原固原回族自治州所属西吉县、海原县、固原县，平凉专区所属隆德县、泾源回族自治县，划归宁夏回族自治区管辖。1969年7月至1979年7月，一度将内蒙古自治区所辖阿拉善左旗划归宁夏。1998年撤销银南地区设地级吴忠市，辖中卫县、中宁县、盐池县、同心县和新设利通区（原县级吴忠市），代管灵武市和青铜峡市。2002年撤销固原地区设地级固原市，辖海原县、西吉县、隆德县、泾源县、彭阳县和新设原州区（原固原县）；撤销银川市城区、新城区、郊区，设立银川市兴庆区、金凤区、西夏区，将灵武市划归银川市管辖；撤销石嘴山市石炭井区，将其行政区域划归大武口区。（作者：张万静）

　　2003年，宁夏进行了改革开放以来最大的一次乡镇行政区划调整。全自治区的乡镇由314个合并为188个，撤销了126个乡镇。2004年初，根据国务院批准，宁夏回族自治区又进行了一次行政区划大调整，撤销中卫县，设立地级中卫市；撤销石嘴山市陶乐县、惠农县、石嘴山区，设立县级石嘴山市惠农区。自治区现辖银川、石嘴山、吴忠、固原、中卫5个地级市，青铜峡、灵武2个县级市，贺兰、永宁、平罗、中宁、盐池、同心、海原、西吉、隆德、泾源、彭阳11个县，大武口、惠农、兴庆、金凤、西夏、利通、原州和红寺堡开发区等9个县级区。