战国时期，秦国在今固原设置义渠县、乌氏县，在今盐池县设置昫衍县。秦昭襄王三十五年（公元前272年），首设北地郡，领乌氏、昫衍两县，是为宁夏地区有行政建置之始。

　　战国时期，匈奴驻牧于宁夏北部广大地区，华夏人即后来的汉族进入宁夏南部地区。