三国、魏晋十六国时期，今固原地区属魏国雍州安定郡，辖高平县、乌氏县、朝那县等；北部地区因战乱，郡县或迁或废。十六国时期，宁夏地区先后为前赵（匈奴）、后赵（羯）、前秦（氐）、后秦（羌）、夏（匈奴）五国所辖。前赵在今固原地区设朔州。灭前赵的后赵，辖今宁夏全境。前秦、后秦时，今固原地区属雍州陇东郡。夏国在今宁夏地区设高平城(今固原市)、薄骨律城(在今吴忠市)、饮汗城(今银川市)。南北朝时期，宁夏先后属于北魏、西魏和北周。北魏在今宁夏设置高平镇、薄骨律镇，辖今银川、吴忠、石嘴山等地。西魏在今宁夏设置原州、灵州，辖区分别相当今固原市和灵州辖区（与原薄骨律镇同）。北周，宁夏分属泾州、原州、灵州、盐州和会州。

　　魏晋时期，宁夏成为匈奴、羯、氐、羌、柔然、敕勒以及高车等民族部落驻牧、生产、融合的地区，所谓“西北诸郡皆为戎居”。北魏多次迁徙敕勒、柔然降户到宁夏屯田，建胡地城。