原始生命遗迹

 

    片麻岩 

    有资料表明，分布于贺兰山北段的片麻岩是宁夏已知的最古老的岩石。上世纪七八十年代，我区地质工作者在做1∶20万区域地质调查时，采集了这种岩石标本。经中国地质科学研究所等国内权威机构鉴定，这种片麻岩的原岩距今至少已有25亿年历史了———这是一种什么样的岩石？

    另据资料表明，贺兰山长城系里的微古植物化石是宁夏已知最早的生命遗迹———“微古植物”是何种形态的生命？

    在我区贺兰山北段及西华山、南华山一带广泛分布着一种地质学上称之为“片麻岩”的变质岩。从外表上看，这种岩石和我们寻常所见的山石没有多大区别，只是它们具有一种明显的片麻状构造。地质工作者却在这种其貌不扬的岩石身上发现了一个古老的秘密。

    “最古老的岩石”

    上世纪70年代到80年代，宁夏地质调查院工作人员在做1∶20万区域地质调查时，首次在距地表50厘米以下采集了这种岩石的新鲜标本，送样到中国地质科学研究所等国内权威机构进行鉴定。经过地质测年中常用的“铷－锶等时线法”测定，这些片麻岩较早的一次“变质事件”距今已有18．86亿年，使用另一种测年法———“铅－铅测年法”，测得的数据是18．53—21．02亿年。

    据宁夏地质调查院总工李天斌介绍，“片麻岩”是一种变质岩，是原岩（可以是正常的沉积岩，如粘土岩、粉砂岩等，也可以是火山岩、火山碎屑岩或各种侵入岩）在一定的温度和压力条件下变质形成的。因此，不论是“铷－锶等时线法”或是“铅－铅测年法”测得的数据，都只是这种片麻岩较早的一次变质事件距离现在的时间，不表明其原岩形成的时间（成岩时间），真正的原岩形成要比这两个数据早得多。

    在阿拉善地区（阿拉善叠布斯克群）及我国的华北地区也广泛分布着这种片麻岩，它们与我区贺兰山北段的片麻岩组合相当，其成岩年龄亦相当。据地质专家对这两个地区片麻岩的研究测定，其成岩时间约为32．18亿年。也就是说，早在32亿年之前，这种片麻岩的“前身”———原岩就已经出现在地球上了。从地质年龄划分，它们的形成属于最早的地质年代———太古代（25亿年之前）。据李院长介绍，中国最古老的岩石是在河北蓟县发现的属于华北地台上的片麻岩，距今已有38亿年的历史了。根据中国地质科学研究所等国内权威机构的鉴定数据，参照阿拉善叠布斯克群及国内其他区域的研究，结合近几年我区陆续开展的地质调查、综合性专题研究，我区地质工作者认为贺兰山北段的片麻岩应为“太古代片麻岩”，“其成岩年龄应在25亿年之前”，是“宁夏最古老的岩石”。

    那么，贺兰山北段的片麻岩的原岩究竟成岩于何时呢？李天斌总工向记者介绍，目前最准确的岩石测年法是“铀－铅测年法”，他们计划在做1∶25万的区域地质调查时开展这项工作。届时，贺兰山北段片麻岩真正的成岩时间将有一个更准确的测算。

　　地层里的财富

    长石、石英和各种暗色矿物（云母、角闪石、辉石等）是片麻岩的常见成分。据李天斌总工介绍，贺兰山北段片麻岩的矿物成分为斜长石、石英、黑云母、石榴子石、角闪石、矽线石，个别岩石中还可见到紫苏辉石。除此而外，古老的片麻岩中往往还蕴藏着令人目眩的金矿———岩浆的热液作用把地层深处分散的金元素淬取、活化、迁移、富集在了这一岩层，因此太古代岩层一直是世界各国寻找金矿床的主要目标（其次是新生代金矿及元古代金矿）。

    那么，我区贺兰山北段的片麻岩中有无金矿？据李总工介绍，早在上世纪80年代初，在我区贺兰山中的牛头沟等处就发现了金矿；上世纪90年代，中国地质大学所做的“贺兰山北段金矿资源远景评价”中，推测贺兰山北段片麻岩中黄金的预采储量在5吨。5吨是预测储量，实际储量究竟有没有这么多？具不具备开采价值？还需要进一步的地质勘探，但据悉目前这项工作尚未纳入我区地质工作日程。

　　“最古老的生命遗迹”

    贺兰山长城系里的微古植物化石被认为是宁夏“最古老的生命遗迹”。

    贺兰山长城系里的微古植物化石也是在上世纪七八十年代，由地质工作者在做区域地质调查时采集的。据了解，“微古植物”是已知的地球上出现的最早的一种原始生命形态，其化石一般均发现于元古代长城系地层（距今38亿年至6亿年）。

    在原始生命的出现和发展研究方面，多数学者认为地球上最早具有细胞的生物是原核生物，包括单细胞的细菌和蓝藻，称其为“微古植物”。中国元古代地层中微古植物化石较为丰富，主要是蓝藻类，贺兰山长城系里的微古植物化石也是一种藻类化石。微古植物在元古代长城系地层里的出现，说明那时的地球已不再是满目荒芜了。随着生命的进化，原核生物之后出现了真核生物，如在我国的中元古界长城群串岭沟组中（年龄约为18亿年），发现梭形藻类和某些肉眼可见的炭质膜化石，蓟县群雾迷山组（年龄为14亿－12亿年）发现管状藻都可能属真核生物。此后，又出现了“后生动物”，它们是地球生命的更高级阶段。（闻海霞）